日本自然保護協会（以下、NACS-J）は、8月9日（水）、社団法人フォーレン・スポーツアカデミーが運営する群馬県高崎市のサッカーチーム「ルーヴェン高崎ＦＣ」に所属する小学生の子どもたちと「赤谷の森サマースクール」を開催しました。子どもたちには、 “田んぼの草抜き”“ノウサギの糞調査”“草木染”の作業を通して、「赤谷の森」の恵みを実感してもらい、自然を守ることの大切さを学んでもらいました。

NACS-Jは、活動地のひとつ「赤谷の森」を舞台に、「赤谷の森サマースクール」を開催しました。NACS-Jの活動を会員としてサポートしてくださっている社団法人フォーレン・スポーツアカデミーが運営するサッカーチーム「ルーヴェン高崎ＦＣ」の子どもたち約40名が元気に参加してくれました。

子どもたちは3つのチームに分かれ、ローテーションで“田んぼの草抜き”“ノウサギの糞調査”“草木染”を体験しました。

“田んぼの草抜き”では、NACS-Jの取り組み『AKAYAプロジェクト』が管理する田んぼを舞台に、草抜き作業を行いました。田んぼでの草抜きをしながら、田んぼの生きものについても学びます。絶滅危惧種のダルマガエルやカラフルなトンボを見つけて、田んぼにもたくさんの生きものがいることを学びつつ、楽しみながら作業をしました。

作業の合間には水路で冷やしたスイカをパクリ！！子どもたちに満面の笑みが広がっていました。

“ノウサギのフン調査”では、「赤谷の森」にくらすノウサギのフンを探します。イヌワシの貴重な餌でもあり「赤谷の森」の生態系で重要な役割をはたすノウサギのフンを数えることで、森の豊かさがわかります。子どもたちは宝探しのようにウサギのフンを探し、見つけたフンの数を3チームで競っていました。

“草木染”では、「赤谷の森」の木の恵みで染めあげられた手ぬぐいに刷り染めを行いました。チームのロゴをはじめ、サッカーボール、自分の背番号など、さまざまな型をつかって、個性あふれる素敵な手ぬぐいを完成させていました。次の試合で使う！など、うれしい声もあがっていました。

「赤谷の森サマースクール」に参加してくださったルーヴェン高崎FCの皆様、どうもありがとうございました。

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