2018年3月24日に「沖縄の財産・世界の宝～辺野古・大浦湾シンポジウム」を、沖縄県主催、日本自然保護協会の企画･共催で、国立劇場おきなわで開催しました。

今回のシンポジウムは、工事によって失われる自然の大きさが県内でも知られていないという日本自然保護協会の提案で実現しました。

翁長知事の「埋め立て工事は、人類共通の財産を地球上から消失させることになる」とのあいさつから始まりました。

基調講演で、IUCN（国際自然保護連合）の海洋分野の専門家であるフランソワ・シマール氏が、海の自然保護は世界的な課題で、海の10％を海洋保護区にする取り組みが国際的に進んでいること、上手に利用しながら保護することで持続可能性を高め、暮らしが豊かになることなどが紹介されました。

前日に訪れた辺野古・大浦湾については「美しいだけでなく、健全で多様なサンゴが見られる素晴らしい場所」として、自然だけでなく幅広い環境影響評価を行うこと、事業者自らが評価するだけでなく、客観的な評価が重要と指摘されました。

日本自然保護協会の安部はじめ国内の登壇者からは、辺野古・大浦湾の自然の概要や、甲殻類やジュゴンの調査結果、サンゴ礁と密接な沖縄の人の暮らしなどを紹介。

参加者アンケートでは「多様とは聞いていたが、具体的に説明を受け、イメージが広がった」「埋め立てられてしまう、基地が作られようとしている所、くらいの認識でした。それ以前に、豊かな海域であることがわかりました」といった声をいただきました。

最後に「辺野古・大浦湾の貴重な自然を守るための声明」を拍手で採択。

声明では、このまま埋め立てが進むならば、サンゴ礁生態系の豊かさとその価値が、世界の多くの人々に知られないまま永久に失われてしまう可能性があるとして、「１.現在行われている辺野古新基地建設計画に伴う工事を中止し、生態系及び生態系が供給するものへの影響を正確に理解するために、改めて評価を行うこと。２.貴重な辺野古・大浦湾の自然環境を守るために、辺野古新基地建設計画を断念すること」を日米両政府に求めました。

沖縄県知事公室長の声明の実現に取り組んでいくとの言葉の後、日本自然保護協会亀山理事長のあいさつで閉会しました。

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